وقال”غاردنر”: إن “العلاقات بين البلدين متوترة أكثر من أي وقتٍ مضى خلال السنوات العشر الماضية”, وأضاف أن “السعودية عمدت إلى انتقاد السياسة الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط، بما فيها فشل أوباما في اتخاذ قرارٍ بالتدخل العسكري في سوريا، فضلاً عن مخاوف الرياض من توطيد العلاقات الأمريكية الإيرانية، وقلقها من سياسة واشنطن تجاه مصر” .

وقال: يتوقع أن يكون لقاء أوباما مع العاهل السعودي الملك عبد الله، صعباً وذلك بسبب التوتر الذي يشوب العلاقات بين البلدين أخيراً رغم أن السعودية لطالما اعتبرت من أهم حلفاء الولايات المتحدة في منطقة الشرق الأوسط.

ومن المتوقع أن يبحث أوباما، مع الملك عبد الله بن عبد العزيز، خلال هذا اللقاء، ملفات عديدة يتصدّرها: الملف النووي الإيراني، والحرب في سوريا، ومحادثات السلام الفلسطينية – الإسرائيلية.

ويرى “غاردنر” أن السعودية تشعر بأن “أمريكا خيبت آمالها بعدم شنها حملة عسكرية على سوريا العام الماضي، كما أنها قلقة من أن واشنطن أضحت متهاونة مع عدوتها الإقليمية إيران”. ويضيف “وتعتقد السعودية أن سياسة أمريكا تجاه مصر فاشلة”.