ولقي بن لادن حتفه في عملية عسكرية نفذتها قوة خاصة أمريكية صغيرة استهدفت مجمعا في باكستان. وذكرت تقارير أن القوة الأمريكية احتفظت بجثته وجرى دفنها في البحر. وجرى أخذ عينات من الحمض النووي لاختبارها حتى يمكن تحديد بشكل قاطع ما إذا كانت الجثة خاصة بزعيم القاعدة بن لادن.

من جهة أخرى قالت وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون إن مقتل أسامة بن لادن لا يعني أن الحرب على تنظيم القاعدة قد انتهت. وأضافت :”يجب ألا ننسى أن الحرب من أجل هزيمة القاعدة وعصبة الإرهاب التابعة لها لن تنتهي بمقتل بن لادن”. وتعهدت كلينتون بمواصلة العمل مع السلطات الباكستانية في الحرب على الإرهاب ، لافتة إلى أن التحالف بين البلدين شكل ضغطا على القاعدة وطالبان.