تحتل السعودية المرتبة الأولى على مستوى الشرق الأوسط ودول الشمال الأفريقي، في صناعة التعدين، بينما تحتل المرتبة 14 على مستوى العالم.

وتتميز المملكة بكبر المساحة التي تصل إلى أكثر من مليوني كيلو متر مربع، ووفرة الموارد الطبيعية والمواد الخام، لعل من أهم المواد الخام بالمملكة: البوكسايت والحديد الخام، والمنجنيز، والفضة، والتنجستن، والركوم، والزنك، والرصاص، ومن أهم المعادن الصناعية: الكوارتز، والسيلكا، وسليكات الألومنيوم.

ويعد التعدين من أهم الصناعات التي تسعى حكومة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز إلى الاهتمام بها وتشجيعها وتوفير التمويل اللازم من أجل تدعيم تلك الصناعة، حيث تعد الثروة التعدينية من أهم مصادر الدخل للمملكة لما تتميز به من وفرة في المواد الخام، حيث تتمركز المعادن الثمينة والأساسية في منطقة الدرع العربي على طول ساحل البحر الأحمر، بينما تتواجد المعادن الصناعية في المنطقة الشرقية من المملكة، حيث تعمل المملكة على تطوير الطاقات الاستيعابية للصناعات الأساسية مثل الصلب والألومنيوم، وعدم الحاجة للاستيراد من الخارج وتشجيع قيام المصانع المتخصصة، هذا بالإضافة لتوافر العديد من المميزات الصناعية المتاحة أمام المستثمرين.

بالإضافة إلى هذا فإن المساحات التي تسعى للحصول على تراخيص تعدينية تقدر بحوالي 106 آلاف كيلو متر مربع، وأن إجمالي الرخص الممنوحة داخل المملكة تقدر بحوالي 2094 رخصة، والخام المستخرج يقدر بحوالي 430 مليون طن، أما بخصوص المجمعات التعدينية المحجوزة فتقدر بحوالي 338 مجمعا على مساحة 65 ألف كيلو متر مربع.

وتقدر إيرادات قطاع التعدين بحوالي 70 مليار ريال سنوياً، أما إيرادات حاملي التراخيص فتقدر بــ18.5 مليار ريال، وأرباح حاملي التراخيص تقدر بحوالي 8.3 مليار ريال، أما إجمالي الاستثمارات التي قام بها حاملو التراخيص في مشروعاتهم فتقدر بـ200 مليار ريال.

وعلى الرغم من توافر تلك المعادن والمواد الخام بالمنطقة إلا أن حجم الاستثمار فيها يعد محدودا داخل منطقة عسير. ولذا حجزت وكالة وزارة البترول للثروة التعدينية 35 مجمعا تعدينيا بالمنطقة على مساحة 110 كيلو مترات مربعة من أجل أعمال التنقيب والتعدين عن المعادن، حيث تعد نسب استخراج المعادن من منطقة عسير مرتفعة ومشجعة على الاستثمار.

وختاما.. يجب أن يعاد النظر في عمليات التعدين داخل المملكة واستفادة المنشآت الصناعية الكبرى واستغلال المواد الخام التعدينية في العمليات الصناعية المختلفة.